Review: Age of Empires Online

Posteado por Sebastian el 09.07.11 en Review, Video Juegos

Después de luchar con los problemas hay un buen juego detrás.

Siguiendo mi tradición de juegos casuales, la cual Bernardo odia, me pongo a jugar al Age of Empires Online. Es un juego que espero hace tiempo, no solo por que es gratis sino porque la serie me gusta mucho y aunque tiene un no sé que sé yo, que me aleja como RTS (creo que es lo largo y desgastante del combate), es el primer RTS que jugue online gracias a la ya difunta red de juegos de Microsoft.

Gas Powered Games hacen el juego, son los mismos que hicieron el Age of Empires 3, que fue muy criticado por alejarse de la serie. Gas Powered Games esta liderada por Chris Taylor el creador de uno de los mejores RTS de la historia, el Total Anihilation, luego siguió produciendo RTS como el Supreme Commander que es el continuador espiritual de TA. Así que independientemente de la opinión que puedan tener sobre el AoE 2, es una empresa de primera la que esta detrás, inclusive contando el Demigod (un intento de hacer un DOTA).

El juego es Free to Play, algo que se esta volviendo común hoy en día, tiene mucho potencial aunque se sienta algo vació al principio, estaría en el punto intermedio de pulido entre el Magic Tactics y el World of Tanks, ambos juegos F2P que repase en el sitio. Lo situaría debajo de WoT porque tiene más bugs y problemas de estabilidad muchos de los cuales son culpa de Games for Windows. Ademas a diferencia del WoT que esta la opción de tirar unos dolares y tener algo mejor, en el AoE Online comprar todo, sale 100 dolares ¡100 dolares! es una torta de plata, con esos CIEN dolares uno se hace acreedor a toda la temporada, con servidores, DLC, juegos, items, etc. Me parece carisimo comparado con juegos RTS de primer nivel como el Starcraft 2 y de segundo nivel como el Supreme Commander o las versiones gratuitas de muchos juegos que andan por ahi. Con esa cantidad de dinero se pueden comprar todos los RTS del 2009 y 2010 sin problemas, de todas maneras no es obligatorio pagar y se puede tener todo o casi todo solo jugando gratis, lo que es un plus.

En esta foto de archivo vemos como NO funciona el combate, en realidad es una masa de colores que salta.

Graficamente el juego creo que mejora frente a otros AoE, no por el detalle o el realismo, sino lo opuesto. El juego tomo gráficos de caricatura como el Team Fortress o los n juegos de Facebook, lo cual es una idea excelente para un juego online con altos contenidos de social, más aun si uno toma en cuenta que quiere llegar a un publico más casual que otros RTS. Esto es importante, creo que el AoE debe ser el RTS más casual del mundo, es largo y complicado pero sin embargo miles de personas lo aman y lo juegan. Creo que se debe a que es facil de entender, ver un Archon y comprender su uso es difícil, entender porque se hace con dos templars más ¿qué es ese tech tree? ¿Citadel of Adun?, por otro lado cuando aparece el AoE tenia muchos conocidos que lo preferían porque me decían: “Un arquero sale de ese lugar donde tiene dianas y flechas, el granero junta comida”. Esa facilidad es importantisima para atraer jugadores novatos al RTS. Con gráficos tipo caricatura no hay duda de los que es un arbusto de fresas y como un ciudadano puede ir a recogerlas y llevarlas hasta un deposito. ¿Llevar madera a un aserradero? Clarisimo como tech tree. Lo malo es que note, para gráficos tan sencillos una cantidad de uso de procesador enorme, para ser gratis y tan simplificado en lo visual es bastante sediento de recursos, toma CPU como un borracho en año nuevo. El sonido esta también en el mismo ambiente, esa caricatura del idioma, que no es ingles, no es griego, es cartoonish y queda genial. La música no se queda atrás y los menúes funcionan, todo un paquete de primera en el departamento artístico.

El juego en si tiene algunos problemas, primero es “social”, así que uno manda mensajes y juega con otra gente que esta en la vuelta, entiendo que al ser un juego social y gratuito deben existir cosas así…. o sea molestar a tus amigos, pero prefiero un juego clásico donde construyo y peleo los combates de a uno. Quiero decir de a uno, porque uno mantiene una ciudad funcionando que va mejorando, en esta ciudad uno consigue quest hablando con los personajes que para impresionarnos tienen un gigantesco signo de exclamación flotando sobre su cabeza. Esta ciudad persistente me hace recordar a una mezcla de la capital del AoE3 con el WoW, esta bien como un hub central antes de hacer las misiones y mejor que moverse entre los menúes de un juego. Otro problema son las conexiónes, el sistema es muy en la nube, tanto de cloud como de volado, no tiene nada de reconexiones, de tres strikes y estas afuera de nada, un problema en la conexión y estas out, afuera, fuori. Inclusive si estas jugando solo o en un menú, a veces es difícil conectarse, si se le suma la posible inestabilidad de la conexión uno puede perder progreso solo por un alt+tab. Estos problemas agregado a los que me costo empezar a jugar son molestos, es cierto que tengo una id de Windows Live que uso poco para juegos, pero empezar a jugar entre updates y contraseñas y pasar por menues horribles, como los que hace MSFT, me pareció que podía alejar al usuario casual. Mal la implementación en red, algo muy importante para un juego online, gratuito y de supuesta facilidad para el publico casual.

Una ciudad que entiendo, granjas, muros, casas y un palacio, nada de Spawning Pools.

El juego en la parte de combate deja que desear, nada de estrategias o profundidad, salir para adelante y llevarse todo puesto, la estrategia dominante es “juntar comida, hacer unidades y move attack la punta opuesta del mapa”. Nada de counters o rebalancear el ejercito, un único grupo de unidades y listo, se siente como esos RTS “optimizados” para consola, que de tanta “optimizan” solo hay que tener un build order y apretar click. Existen otros métodos de juego más divertidos y se puede comprar más, pero después de un rato se siente siempre lo mismo al jugar. No muchas misiones más que matar la ciudad enemiga y guiar gente ciega por caminos (y si no son ciegos el juego tiene un mal pathfinding) No me puedo quejar mucho, ya que salvo por el Starcraft 2 y algún otro, la mayoría de las campañas en los RTS son malas en la historia y en la variedad de misiones. En otro lado esta el juego MP, 1v1, 2v2 y 3v3, suelen estar balanceados, pero te puede tocar contra un jugador pago que puso 800 MS Points en armas o sin pagar un jugador tener acceso a items geniales solo por suerte, lo cual desbalancea un poco la cosa. De todas maneras para ser un RTS colorido, gratis y bueno es suficiente para algunos versus.

En resumen, Age of Empires Online es un buen RTS, con muchos detalles, especialmente por los factores “social” y “nube”, que traen problemas de conexión o simpleza al extremo. No se van a encontrar con nada muy avanzado o un juego persistente único, pero para el jugador que solo probo el Age of Empires en los RTS o quiere por unas horas probar u juego sencillo y divertido es más que rendidor. Sin duda va a mejorar con el tiempo y salvo que por esas decisiones corporativas que nadie entiende lo corten en la primera temporada, parece que puede tener mucho potencial para crecer y hacer cosas buenas. La mayoría de las fallas son solucionables ya sea por parches o updates, asi que si no lo prueban ahora, lo pueden probar luego de noviembre que creo arranca una nueva temporada.